L'Etat Français réfléchit sur le problème des jeux et l'addiction...

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De plus en plus de Français seraient dépendants des jeux. Les pouvoirs publics cherchent à encadrer les pratiques...

Le prêt bancaire n’a pas suffi. Alors Marc a détourné 20 000 € de l’entreprise dans laquelle il travaillait pour assouvir sa passion des courses. Il raconte l’engrenage classique des joueurs pathologiques : « J’ai commencé un peu par hasard, au café, initié par des amis.

On savoure alors les premiers gains, la montée d’adrénaline, on recommence encore et encore. Et un jour, on s’aperçoit qu’on ne peut plus s’en passer. » Pour Frédéric, les conséquences ont été tout aussi classiques : divorce, surendettement, dépression.

Sans parler de sa condamnation à plusieurs mois de prison avec sursis. Ce destin illustre bien le «syndrome des trois D» qu’évoque volontiers Pierre Perret, fondateur de l’Institut du jeu excessif (2). « Dettes, délit et dépression, voilà ce qui guette les joueurs dépendants », explique cet ancien promoteur de casino, lui-même tombé dans l’addiction.

Contrôle d'identité à l'entrée des casinos: L’encadrement des jeux d’argent semble être à l’ordre du jour pour les pouvoirs publics. Au début de l’année, les syndicats de casinos ont signé un « protocole sur le jeu responsable » avec le ministère de l’intérieur, applicable en novembre.

L’une des mesures les plus attendues sera l’obligation de présenter une pièce d’identité à l’entrée des casinos, même pour les machines à sous. Et en attendant une réflexion prévue en automne sur les pratiques du Pari mutuel urbain (PMU) et ses courses de chevaux, c’est à la Française des jeux (FDJ) que le gouvernement s’intéresse aujourd’hui.

Jean-François Copé a installé la semaine dernière un Comité consultatif pour la mise en œuvre de la politique d’encadrement des jeux et du jeu responsable (Cojer), chargé de donner son avis sur les produits de la FDJ. « Nous sommes amenés à devenir une instance indépendante, explique Hélène Gisserot, ancien magistrat à la Cour des comptes et présidente du Cojer.

Nous devons éclairer les avis du gouvernement sur les pratiques de la FDJ, afin que le jeu conserve son caractère ludique et que les joueurs fragiles, notamment les plus jeunes, soient protégés. »

Bon an mal an, la Française des jeux, dont l’État détient 72 % du capital, propose une quinzaine de produits différents. « Nous présentons annuellement nos projets de jeux pour qu’ils soient validés par les pouvoirs publics, explique Béatrice Mottier, responsable de la communication chez FDJ.

Nous n’en sommes qu’au début de la réflexion sur l’addiction car la prise de conscience du phénomène est assez récente. Déjà, nous avons adapté le Rapido en limitant les possibilités de mise maximales.»

Le Rapido, justement, a été pointé du doigt par les psychiatres comme l’un des produits les plus à risque pour les personnes fragiles. « Ce jeu de loterie est sans doute celui qui se rapproche le plus des pratiques à sensation, comme les machines à sous, affirme un autre membre du Cojer, le docteur Marc Valleur, médecin-chef à l’hôpital parisien Marmottan, spécialiste des toxicomanies.

Avec le rythme du Rapido, un tirage toutes les cinq minutes, le joueur s’installe dans un rapport quasi hypnotique. » Pour ce spécialiste, la dépendance au jeu devrait être prise en compte par la mission interministérielle de lutte contre la drogue et la toxicomanie (Mildt). « Chez le joueur pathologique, précise le médecin, on retrouve le triptyque classique de la toxicomanie. À savoir la rencontre entre une personnalité fragile, un produit et des circonstances favorables. »

Développement des paris sur Internet: Tous les experts reconnaissent que le phénomène monte en puissance en France depuis 1987, date à laquelle les machines à sous ont été autorisées.

Depuis, les casinos se sont multipliés, échappant, grâce à la loi de 1988, à la limite des stations balnéaires ou thermales où ils étaient auparavant cantonnés. La FDJ a créé de nombreux jeux de grattage qu’on peut trouver dans des milliers de points de vente.

Le PMU a inventé le quinté en 1989 et développé les points où l’on peut parier course par course. Offre abondante, proximité, facilité… Même le pari par Internet est possible sur les sites de la FDJ et du PMU.

Internet qui depuis quelque temps offre aux « accros » de miser sur des sites étrangers de paris sportifs… Ce qui inquiète Monique Sassier, autre membre du Cojer et ancienne directrice générale de l’Union nationale des associations familiales (Unaf) : « Les jeux, en général, sont particulièrement en cause dans la dépendance des jeunes aux nouvelles technologies. »

Résultats : les consultations explosent. « Les quelques services hospitaliers qui traitent le problème sont saturés, regrette le docteur Marc Valleur. À Marmottan, qui est normalement dédié aux toxicomanes, on reçoit de plus en plus de joueurs en souffrance qui désirent décrocher.

Aucune étude épidémiologique n’a été lancée en France pour évaluer leur nombre. Des calculs basés sur des travaux nord-américains estiment entre 300 000 et 500 000 le nombre de joueurs pathologiques dans l’Hexagone.

En réalité, on n’a aucune idée réelle de l’ampleur du phénomène. Aussi le Cojer compte bien demander de véritables études objectives. Il est grand temps. Les médecins se sont en effet aperçus que l’addiction au jeu touchait des personnes de plus en plus modestes et de plus en plus jeunes.

Le jeu, un monopole d’État L’État n’autorise en France que trois opérateurs à proposer des jeux d’argent. Le PMU, les casinos et la Française des Jeux (FDJ), dont l’État possède d’ailleurs 72 % du capital. En 2005, le PMU a réalisé un chiffre d’affaires de plus de 8 milliards d’euros. Le produit brut des jeux pour les casinos (la différence entre les mises et les gains) a été de 2,6 milliards d’euros. La FDJ réalise un chiffre d’affaires annuel de 8,9 milliards d’euros. 53 % des joueurs de la FDJ sont des femmes.