Les casinos Partouche misent sur le virtuel...

Voire en les mélangeant, avec l'idée de faire jouer plusieurs joueurs sur une même plate-forme et en temps réel via les trois canaux.

« En janvier, nous avons fait une présentation, à Londres, d'une partie de poker où les joueurs jouaient via leur mobile, leur télévision ou Internet à la même table », raconte Patrick Partouche, président du directoire du groupe.

Mais l'entreprise ne s'interdit pas de sous-traiter et de fournir ses compétences en marque blanche. « Je peux vendre des technologies comme des casinos vendent des machines à sous », résume Patrick Partouche.

Plainte contre l'Etat français...

Reste une ombre au tableau, toujours la même dès lors qu'il s'agit de jeu en ligne : le monopole de l'Etat sur cette activité, via la Française des jeux et le PMU. « L'Etat entretient le flou artistique.

Il dit à qui veut l'entendre que les jeux sur Internet sont interdits en France. Le problème, c'est que dix mille sites sont accessibles pour jouer avec une carte de crédit française... » Mais les sociétés françaises restent exclues de ce marché, gros de deux millions de joueurs selon Patrick Partouche.

Le groupe est confronté au problème depuis 2002 avec le site casino-partouche.com. Le groupe loue en fait sa marque à un autre opérateur mais a demandé à celui-ci de rendre impossible l'utilisation de cartes bancaires françaises, en attendant une position claire de l'Etat.

« Or nous sommes en 2006, et rien ne s'est passé depuis, si ce n'est une offensive de plus en plus importante de la Française des jeux et du PMU. »

Ce dernier a récemment attaqué le site Zeturf.com, un site de paris hippiques implanté à Malte, qui opérait auprès des internautes français. Zeturf estimait avoir le droit européen pour lui.

Résultat : le groupe Partouche a acheté à son tour une licence à Gibraltar qu'il compte utiliser s'il s'avère qu'il ne peut opérer ses services interactifs depuis la France.

Il affirme également avoir en réserve une plainte contre l'Etat, prête à être adressée à la Cour de justice européenne. Motif : l'illégalité pure et simple du monopole de l'Etat sur les jeux.