“Devenir millionnaire automatiquement”, le slogan publicitaire de la chaîne de casinos Austria, s’est révélé cruellement ironique pour un joueur suisse venu tenter sa chance sur les machines à sous du casino de Bregenz, en Autriche.
Et pour cause:
Non seulement celui-ci n’a pas pu repartir aussitôt avec le jackpot de presque 43 millions d’€uros qu’il avait cru décrocher, mais en plus le mécanisme de l’appareil en question a été proclamé défectueux.
La prétendue défaillance d’un système censé ne nécessiter aucune intervention humaine a ainsi conduit le pauvre homme à se voir annuler le gain extraordinaire qui aurait pu changer sa vie en quelques secondes.
Replaçons les choses dans leur contexte:
Le 26 mai 2011, Behar Merlaku, un Zurichois de 26 ans d’origine albanaise issu du Kosovo, se rend en Autriche pour y tester les machines à sous du casino de Bregenz. L’occasion est de taille: il souhaite fêter de cette manière la naissance de son fils.
Après avoir introduit quelques pièces et actionné quelques tours de rouleaux, un miracle semble se produire: tout à coup, l’appareil s’arrête, une lumière clignotante s’enclenche et de la musique exubérante démarre… Une voix enregistrée félicite alors Behar Merlaku en lui annonçant qu’il vient de gagner un jackpot progressif d’une valeur de 42.949.672 €uros.
On imagine sans peine la joie du jeune homme, qui a d’ailleurs témoigné à propos de ce moment – malheureusement trop bref – de félicité. Behar Merlaku affirme avoir ressenti une émotion indescriptible, mêlée à tout un afflux de pensées et d’idées quant à son avenir et à celui de sa famille fraîchement agrandie.
Bien entendu, il ne pouvait imaginer en cet instant glorieux que tous les rêves et les projets qui s’offraient à son esprit allaient bientôt s’effondrer comme des châteaux de cartes.
En effet, sa réjouissance est de trop courte durée, à croire que le jackpot était à proprement parler trop incroyable pour être réel. D’ailleurs, Behar Merlaku, dans le but d’immortaliser l’événement mais aussi de s’assurer qu’il était bien palpable, a eu la présence d’esprit de filmer cette scène de gain avec son téléphone portable.
Mais, au lieu de lui apporter une coupe de Champagne ou un immense chèque en carton, le directeur du casino de Bregenz surgit rapidement pour lui apprendre qu’en fait, le jackpot en question n’est que le fruit d’un bug informatique et qu’il lui est par conséquent retiré.
Behar Merlaku est convaincu que le personnel du casino a essayé de le berner, d’autant plus qu’il assure avoir vu l’un des employés de l’établissement récupérer la puce électronique de l’automate où toutes les données étaient enregistrées, puis disparaître avec dans une pièce privée.
Le Zurichois soupçonne donc l’équipe du casino d’avoir effacé les informations figurant sur la puce. Peu de jours après, une lettre en provenance du casino de Bregenz lui a appris qu’en plus de l’erreur logicielle, un employé de la maison de jeu avait accidentellement manipulé la cagnotte de la machine.
Est-ce à dire que le casino de Bregenz a complètement tenté d’arnaquer le joueur zurichois, ou bien qu’il s’agit là d’un véritable “incident” informatiquecomme le soutient évidemment l’établissement ?
Le porte-parole du groupe de casinos Austria, Martin Himmelbauer, confirme qu’un problème technique a bien eu lieu: il précise que, sur le type de machine à sous auquel a joué Behar Merlaku, il est impossible de réaliser un gain supérieur à 4.500 €uros et que, de toute façon, les cagnottes mises en jeu par la chaîne ne dépassent jamais 2 millions d’€uros.
Par ailleurs, le journal suisse Aargauer Zeitung a voulu résoudre la question en s’intéressant à ce qui figure sur la fameuse vidéo faite par Behar Merlaku le soir du 26 mai. Or, ce qui y apparaît se révèle pénalisant pour le joueur.
En effet, selon les règles classiques des casinos et notamment des établissements de la marque Austria, cinq symboles identiques doivent s’afficher sur une même ligne pour générer un jackpot. Mais le film enregistré sur le portable du client montre que ce n’était pas le cas.
Pourtant, le journal ne conclut pas l’affaire trop rapidement: il y a, comme l’a signalé Behar Merlaku, de multiples façons de décrocher un pactole et il reste des zones obscures au niveau du comportement de la direction du casino.
Que cette dernière ait quelque chose à cacher ou pas, il est clair qu’elle n’a pas épargné le Zurichois en se débarrassant rapidement de lui et en lui proposant, pour toute compensation, un dîner et la somme dérisoire de 70 €uros…
De quoi raviver le sentiment d’injustice du jeune père de famille qui, de son côté, se moque des incidents techniques qui peuvent avoir eu lieu et affirme que, dès lors que lui comme tous les témoins présents sur place ont vu le jackpot de 42 millions s’afficher, il est tout à fait en droit de demander à être dédommagé. “Gagner, c’est gagner”, confie-t-il au journal autrichien Heute… et la suite est aisée à reconstituer: reprendre, c’est voler !
Behar Merlaku est donc fermement décidé à ne pas s’arrêter là et a fait appel à un avocat pour poursuivre le groupe de Casinos Austria International Holding en justice. Une bien mauvaise publicité pour la société basée à Bruxelles, qui possède notamment le site de jeux d’argent en ligne CAI Games.
Le malchanceux joueur, lui, reste psychologiquement et matériellement affecté par cette affaire incongrue: il ne parvient plus à dormir et est pratiquement ruiné.
Quoi qu’il en soit, son souhait de voir cette histoire portée à la connaissance de toute l’Europe est en train de se réaliser et on peut espérer pour lui que sa persévérance paiera… cette fois pour de vrai. |
